Megválasztották a költészet 44. oxfordi professzorát

2010. június 20., vasárnap

Egyesült Királyság

Témabeli híreink:

{{{1}}}

(teljes lista)

Egyesült Királyság zászlaja

Egyesült Királyság elhelyezkedése

Geoffry Hill többszörösen kitüntetett angol költőt választották az Oxfordi Egyetem költészet professzorának; az eredményt pénteken jelentették be. Sorrendben ő a negyvennegyedik, aki a tisztet viselheti annak 1708-as megalapítása óta. A cím presztízsértéke igen magas, hagyományosan csak az úgynevezett poet laureate (udvari költő) előzi meg rangban. Hill nagy többséggel nyerte a választást, amelyet egyébként most először bonyolítottak le az interneten keresztül.

A Radcliffe Camera, az Oxfordi Egyetem egyik könyvtárépülete (Képforrás: Diliff)

Az eddigi szokásokkal ellentétben – amikoris minden szavazónak személyesen kellett az urnák elé járulnia az egyetemvárosban – a szavazatokat elektronikus levélben fogadták. A leadott voksok mennyisége így a tavalyi választások 500 alatti számáról idén 2500-ra emelkedett. Összesen 1156-an támogatták Hillt – messze lemaradva tőle a második helyen Michael Horovitz végzett, 353 szavazattal. A részvételi arány viszont továbbra is alacsonynak mondható: a teljes tanári kar és az egyetem végzettjei, azaz az összes szavazásra jogosultak száma mintegy 300 000-re rúg.

A megbízatás normál esetben öt évre szól, azonban a tavalyi választások után a poszt betöltetlen maradt: a múlt évi – és egyébként az első női – győztes Ruth Padel ugyanis kilenc nappal az eredményhirdetés után lemondott. A dolog előzménye, hogy az egyik jelölt (Derek Walcott) akkor azért lépett vissza, mert az oxfordi tanári kar névtelen leveleket kapott egy 1982-es jogi ügyéről, amikoris az egyik diákja szexuális zaklatással vádolta meg. Később azonban kiderült, hogy a levelek mögött olyan diákújságírók álltak, akiket Padel bízott meg.

A mostani választás sem volt minden negatív visszhangtól mentes: Paula Clare például arra hivatkozva lépett vissza az indulástól, hogy az Oxford Gazette (a helyi egyetemi lap) túl sokat foglalkozott Hillel, amivel a többi jelöltnél kedvezőbb helyzetbe hozta őt.

Hill megválasztását mindazonáltal sokan üdvözölték, így például Dr. Seamus Perry, az egyetem angol tanszékének vezetője, Andrew Motion korábbi poet laureate, és a második helyen végzett Horovitz is. Az eredmény 78. születésnapján érte a költőt. Hill a The Daily Telegraph című napilapot idézve az „egyik legkiemelkedőbb kortárs angol költő”; Andrew Motion hasonló szavai szerint „egyike a két vagy három legjobb költőnek, aki angolul ír”. Horovitz megjegyezte, hogy oktatóként „minden valószínűség szerint nagyszerű előadásokat fog majd tartani, de ahogy a költészete sem egyszerűen emészthető, úgy valószínűleg majd az előadásai sem lesznek azok.” Perry kiemelte, hogy úgy tűnik, hogy a tavalyi fiaskó nem tépázta meg a cím hírnevét.

A költészet professzora legalább három előadást kell tartson egy tanévben, illetve a díszdoktorok avatása alkalmával évente ad köszöntőbeszédet az egyetem támogatóinak. Az ötéves megbízatás alatt azonban – ellentétben a poet laureate intézményének szellemével – nem köteles az egyetemet támogatni költői munkájával; a cím korábbi viselői ugyanakkor aktívan támogatták a diákköltészetet. Hill éves egyetemi javadalma 6901 font lesz.

Források

• Matthew Moore: Favourite Geoffrey Hill elected Professor of Poetry at Oxford University. The Daily Telegraph, 2010. június 19.
• David Itzkoff: After Rough Campaign, a New Professor of Poetry. The New York Times, 2010. június 18.
• Alison Flood: 'A poet of great eminence': Geoffrey Hill's landslide victory restores prestige to Oxford professorship. The Guardian, 2010. június 18.
• Mark Brown: Oxford University to reform voting rules for poetry professor post. The Guardian, 2009. december 9.